13 de novembro de 2026
A China iniciou os preparativos para enviar uma sonda a Júpiter e pousar em Calisto, a segunda maior lua do planeta. A missão Tianwen-4 pretende investigar a superfície e o interior do satélite, onde cientistas consideram a possibilidade de existir um oceano de água líquida sob uma camada de gelo. O lançamento está previsto para 2029. Nesta sexta-feira (13), a Administração Espacial Nacional da China (CNSA) abriu uma seleção de propostas para desenvolver os 12 instrumentos científicos que serão utilizados na missão. Instituições estrangeiras também poderão participar do projeto. Como será a missão? A Tianwen-4 contará com um orbitador, que estudará Júpiter e Calisto a partir do espaço, e um módulo de pouso, responsável por coletar dados diretamente da superfície da lua. Dez instrumentos serão instalados no orbitador para analisar o campo magnético de Júpiter, suas auroras e a composição da superfície de Calisto. Os outros dois ficarão no módulo de pouso e serão utilizados para identificar materiais presentes no solo e medir campos magnéticos. Os dados poderão ajudar os cientistas a compreender a estrutura interna de Calisto e investigar a possível existência de um oceano subterrâneo. A sonda deverá ser lançada por um foguete Longa Marcha 5, a partir do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, na província chinesa de Hainan. A exploração de Júpiter começou em 1973, quando a sonda norte-americana Pioneer 10 realizou a primeira passagem pelo planeta. Desde então, outras missões foram enviadas para investigar o gigante gasoso e suas luas. Entre as expedições em andamento está a Europa Clipper, lançada pela NASA em outubro de 2024. A espaçonave tem chegada prevista a Júpiter em abril de 2030 e estudará Europa, outra lua gelada do planeta, em busca de informações sobre as condições que poderiam favorecer a existência de vida. Fonte: China Daily